לשון הרע בעת יחסי עובד מעביד, מתי כדאי להגיש תביעה?

לשון הרע בעבודה: באילו מקרים נגיש תביעה בגין לשון הרע בעבודה?

עובד שפוטר מעבודתו, או מעמדו נפגע בשל פרסום דברים פוגעניים אישיים, כמו עקב פגיעה בשל אמונתו או נטייתו המינית, רשאי להגיש תביעת לשון הרע ולדרוש פיצויים בגין הוצאת דיבה ופגיעה בשמו הטוב.

מטבע הדברים במקומות עבודה נוצרים חילוקי דעות, ישנם ניגוד אינטרסים ולעתים העובדים והמעסיקים מאבדים את סבלנותם ומטיחים האחד בשני עלבונות ודברים פוגעניים. כאשר מדובר בעניינים אישיים ופרטיים שאינם קשורים לביקורת מקצועית, ייתכן וייחשבו כלשון הרע.

רכילות סתמית בין עמיתים למקצוע עשויה להיחשב בנסיבות מסוימות כהפרת איסור לשון הרע. יחד עם זאת ביקורת שלילית מצד המעסיק אינה נכנסת לגדר הפרת האיסור, גם אם העובד חש פגוע, מאחר שעשויה לעמוד להגנת המעסיק הגנת "אמת דיברתי".

מתי אמירה פוגענית נחשבת ללשון הרע?

חוק איסור לשון הרע נועד כדי להגן ולשמור על שמו הטוב של אדם וקובע כי כל פרסום שעשוי להשפיל ולבזות אדם בעיני אחרים ונעשה בכוונה כדי לפגוע מהווה לשון הרע. בנוסף קובע החוק כי לצורך גיבוש עוולת לשון הרע, על הביטוי להיות מיועד ולהגיע לאדם אחר מלבד האדם שנפגע. איסור זה יוצר לעתים התנגשות עם חופש הביטוי, שהוא אחד הערכים החשובים ביותר בדמוקרטיה.

על כן לא כל ביטוי פוגעני נגד אחר יחשב כלשון הרע. למפרסם דבר פוגעני עומדת הגנת "אמת דיברתי", כלומר אם בפרסום היה אמת והיה בו עניין לציבור, תעמוד לזכותו הגנה בשל הפרת איסור לשון הרע. המבחן הקובע לגבי תוכן הפרסום הוא מבחן אובייקטיבי, שמברר כיצד אדם סביר היה מפרש את הדברים שנאמרו, ולא כיצד הרגיש האדם שנפגע.

האם ביקורת של מעסיק מהווה לשון הרע?

במסגרת מקום העבודה, לא כל אמירה פוגענית ומעליבה תחשב לשון הרע. כאשר הדברים מכוונים לכישוריו המקצועיים של העובד ולתפקודו בעבודה, ונאמרים במטרה להעביר ביקורת לשם שיפור התפקוד ושביעות רצון, ואינה נעשית במטרה לפגוע בעובד, היא נחשבת כפרסום מותר ולגיטימי וזוכה להגנה מפני אחריות נזיקית או פלילית בגין לשון הרע.

חוות דעת שלילית ממעסיק קודם

למרות האפשרות הסבירה שעובד יפגע כתוצאה מביקורת שהטיח בו המעסיק, או עקב חוות דעת שלילית ממעסיק לשעבר, נקבע בחוק כי דברי ביקורת ענייניים אינם מהווים לשון הרע, גם אם העובד חש מושפל ופגוע. הפסיקה קבעה כי לנוכח העניין הציבורי במהימנות של חוות דעת של ממעסיקים לשעבר, חוות דעת שלילית ממעסיק קודם למעסיק חדש אינה נחשבת ללשון הרע.

פגיעה על רקע אישי בעבודה

במקרים שבהם מתפרסמת במקום העבודה אמירה פוגענית המתייחסת לחייו האישיים של העובד, בשל נטייה מינית, מוצא, דת, גיל, מצב משפחתי וכדומה, סביר יותר שתיחשב יותר כהוצאת לשון הרע , מאחר שאין מדובר בביקורת עניינית על תפקודו המקצועי של העובד.

הפסיקה מבחינה בין אמירות בעלות אופי אישי ואמירות הקשורות לעבודה עצמה. כאשר מתברר כי מדובר בפרסום שווא שהוביל לפיטורין או גרם לפגיעה במעמדו של העובד, יכול הדבר להוות בנסיבות מסוימות לשון הרע. במצב זה, מאפשר החוק הטלת פיצויים לטובת הנפגע ללא צורך בהוכחת נזק בסך של עד 50,000 שקלים.

מתי תוגש תביעה לבית דין לעבודה?

תביעות לשון הרע מוגשות על ידי עובדים נגד עמיתים אשר פגעו בשמם הטוב, ונגד מעסיקים לשעבר שהוציאו דיבה בתום יחסי העבודה. לבית הדין לעבודה קיימת הסמכות לדון בתביעות לשון הרע אשר עילתן נובעת מיחסים בין עובד למעביד. כאשר מדובר ביחסים בין עובדים, הסמכות לדון בעניין ניתנת לבית משפט רגיל.