לשון הרע בוואטסאפ - מתי כדאי להגיש תביעת פיצויים?

האם עלבונות בוואטסאפ מהוווים עילה לתביעת לשון הרע?
חוק איסור לשון הרע אינו עושה הפרדה בין הטכנולוגיות המתקדמות, עולם האינטרנט, וקובע כי גם פרסומים פוגעניים במסגרת קבוצות וואטסאפ, כמו הפצת סרטונים מיניים, מהווים פגיעה בפרטיות והוצאת לשון הרע. על פי הפסיקה, פרסומים בוואטסאפ אינם נחשבים פרטיים ואינם מוגנים מפני החוק
לאחרונה הובא לידי הציבור כי שלושה קצינים אשר העליבו את מפקדם בקבוצת וואטסאפ סגורה הושעו מתפקידם בצה"ל בגין הוצאת לשון הרע.

על פי החוקים הנוקשים של הצבא, הדברים שנכתבים בוואטסאפ, גם אם פורסמו בתוך קבוצות סגורות, אינם נחשבים לפרטיים ועלולים לשמש נגד החיילים בגין פגיעה בפרטיות ולשון הרע. אולם חשוב לדעת כי חוקים אלה אינם תקפים רק בצה"ל, אלא עשויים לשמש נגדנו גם בחיים האזרחיים.

חוק איסור לשון הרע נועד להגן על כבוד האדם, על ידי איסור פרסום ידיעות שקריות בפומבי או ידיעות אמתיות שעשויות לפגוע בשם הטוב, להשפיל ולבזות את האדם שאליו הופנו הפרסומים. החוק אינו עושה הפרדה בין הטכנולוגיות המתקדמות והפלטפורמות השונות, אלא בוחן כל מקרה לגופו בצורה אובייקטיבית ומברר האם הפרסומים עלולים לפגוע באדם שאליו הופנו הדברים, והאם יש לתת חסינות לפרסום. עבירת לשון הרע נחשבת לעוולה אזרחית ובית המשפט רשאי לפסוק לאדם שנפגע פיצויים כספיים גם ללא הוכחת נזק.

במקרה שאירע בין כותלי בית הספר, פרסמה קבוצת תלמידים בוואטסאפ דברים קשים נגד המורה שלהם ובין היתר קראו התלמידים לרצוח אותה. על פני השטח נראה שהתלמידים חיפשו דרך נבזית להשתעשע ולפרוק זעמם על המסגרת החינוכית, ואולי הדברים נעשו בתמימות של ילדים, אולם המורה שחשה פגועה ומאוימת עתרה לבית משפט והגישה תביעה נגד התלמידים.

קראו גם על לשון הרע בפייסבוק

על פי הפסיקה, פרסומים בשיחות וואטסאפ אינם נחשבים פרטיים ואינם מוגנים מפני החוק. כך גם לגבי הפצת סרטונים פוגעניים בקבוצות וואטסאפ. כמו למשל התופעה הוויראלית, שבה מופצים בוואטסאפ סרטונים מיניים ומבזים, אשר עשויים להגיע גם לטלפונים ניידים של קטינים. לפי החוק מדובר בעבירה חמורה של פגיעה בפרטיות, ומפיץ הסרטונים עשוי להיענש בגינה, ואף לרצות עד חמש שנות מאסר בפועל.

יחד עם זאת בית המשפט פועל על פי השכל הישר והאיזון בין הזכות לחופש הביטוי לבין הערך החברתי של פגיעה בפרטיות, לפיכך לא כל קללה, עלבון או אמירה פוגענית שנכתבו בוואטסאפ, מצדיקים תביעת נזיקין בעוולת לשון הרע.

כדי להגיש תביעה בעוולת לשון הרע, יש להוכיח כי הפרסום נעשה באופן המהווה פגיעה קשה בכבוד האדם, ובמטרה מכוונת לבזותו ולפגוע בו ללא אינטרס ממשי של הציבור להיות מודע למידע שפורסם. אדם שמגיש תביעה בגין לשון הרע עקב הוצאת לשון הרע במסגרת פרסומים בוואטסאפ, בפייסבוק או בכל רשת חברתית אחרת, נדרש להוכיח כי כתוצאה מהפרסום חלה פגיעה משמעותית בחייו האישיים או במעמדו החברתי.

לשם כך חשוב לאסוף את כל העדויות וההוכחות לכך ששמו הטוב נפגע. ואף מומלץ לפנות לעורך דין המתמחה בתחום לשון הרע מיד לאחר האירוע, כדי לקבל חוות דעת לעניין הפגיעה, וכדי לברר האם מדובר בעוולת לשון הרע והאם חלה פגיעה ממשית. עורך הדין יוכל להעריך הסיכויים המשפטיים של התביעה ולבדוק האם ניתן להובילה להצלחה ולקבלת פיצויים.